Un Manoir presque abandonné [Terminé]

"La demeure ? Nan, pas le moindre intérêt. La prime, ça oui.
Il est facile de discerner la différence entre toutes ces personnes : certaines viennent pour l'argent, d'autres pour le plaisir, d'autres encore par curiosité, les derniers parce qu'ils n'ont rien de mieux à faire. Vous, vous êtes curieux. Votre loup est préventif par contre. Vous ne devriez pas rester ici. Vous pouvez avoir autant de force que vous le souhaitez, les spectres ne craignent pas les blessures physiques. Vous allez tout droit dans un nid à problèmes. Vous voulez un conseil ? Partez, et ne remettez pas les pieds en territoire orzhov. Vous ne faites pas le poids." La gruul était apparu devant le selesnyen, une nuance d'amusement se distinguait dans sa voix chantante. Et tout en parlant, elle rajusta sous sa longue capuche noire une mèche dorée qui venait de tomber devant ses yeux. "Quand à votre première question : non, personne ne vous dira pourquoi il est ici. Vous me paraissez bien naïf. Pensez-vous qu'un seul de ces guerriers vous dira pourquoi ils sont là ? Déjà que voir un membre de plus doit les énerver car leur part sera moins grande, pensez-vous qu'ils expliqueraient leur motivation ?

Alors vous pouvez attendre, mais vous ne trouverez rien en ces lieux. Si ce n'est le combat, la mort et le désespoir."

Jade tourna alors les talons, pour retourner s'asseoir contre le mur qu'elle avait trouvé, dans l'obscurité. Mais avant d'y aller, elle dit une dernière chose au selesnyen :

"Si vous décidez tout de même de rester là, je m'appelle Jade. Sait-on jamais, peut-être aurez-vous besoin de mon aide..."

"Et surtout stupide de tuer quelqu'un en public, devant tant de personnes, à la vue de tous, tout ça parce que monsieur est susceptible, n'est-ce pas ? Tuez donc cet individu si vous le souhaitez. Mais si vous êtes là, c'est pour faire partie de cette expédition, et je ne crois pas que tuer quelqu'un aspirant à la même chose devant les autres vous soit favorable pour vous inclure au sein d'un groupe que nous allons sûrement créer. A vous de voir après."

Jade se retourna alors vers Sarkas, pointant son épée, encore maculé de sang, dans sa direction, tout en faisant tomber son propre masque qui couvrait son visage, laissant apparaître un visage harmonieux, qui ne semblait ni énervé, ni en colère.

"Calme peut-être ton loup, je ne tiens pas à le tuer. Mais tu es bien présomptueux. Comment peut-tu affirmer que je paraisse énervé si tu ne me connais pas, et ne peux voir mon visage ? Tu me parles de jugement hâtif, alors que tu viens d'en porter un sur moi. Selon toi, j'étais déjà une personne irréfléchi et impulsive. Voire même colérique. J'ai vu nombre de selesnyens, et beaucoup sont passés sous ma lame. Même si tu es un ledev, tu ne vaut pas mieux. Tu crois avoir un libre arbitre, alors que ce Chant résonne perpétuellement dans ta petite tête. Tu te fais manipuler de tous côtés, tu ne peux même pas déterminer ton avenir direct. Alors oui, je juge trop rapidement, comme chaque être humain. Nous sommes tous imparfait. Mais comme dans un roman, la première phrase peut refléter le livre entier, la première impression peut avoir une influence énorme sur l'avis d'une personne."

Elle rengaina alors son arme, sans répondre au reste du discours du selesnyen volontairement, puis se retourna avant d'ajouter :

"Si la vie en société ne te plait pas, part, vas vivre avec tes amis les bêtes que tu chéris tant. Caches toi les yeux, vas-t-en loin, tu n'as rien à faire ici. Mais la réalité est toujours plus forte. L'avenir se construit entouré d'humanoïdes. Libre à toi de ne pas vouloir faire partie de ce futur." finit-elle d'un ton cassant en remettant sa capuche qui recouvrit une fois de plus tout son visage.

L'homme dans l'ombre s'était montré. Certes, il semblait méconnaissable mais quelque chose dans son esprit disait à Konokha qu'il l'avait déjà rencontré quelque part. Décidément ces derniers temps, sa mémoire lui avait jouer des tours. Il préféra ne pas trop s'y attarder. De plus il avait semer le désordre avec les mots qu'ils avaient utiliser. Et après tout Jade et Silviel avait peut être raison, on devrait peut être attendre avant de s'énerver, ces personnes pourrait bien être utiles.

*visiblement, seul très peu de personnes ont osé parlé jusque là...que font les autres, récoltes d'informations ou ils sont là juste pour voir qui va se risquer dans le manoir ?*

Après la remarque de Silviel sur les présentation, Konokha jugea utile d'indiquer qui il était :

"Pour ma part, je me nomme Konokha, juste Konokha. Cela suffira amplement. Même si certain me connaisse déjà je préfère le dire pour les nouvelles têtes" s'exprima Konokha en tournant la tête vers Sarkas.

Se retournant en direction de l'homme de l'ombre, il continua:

"Quant à vous, vous me voyez désolé si mes paroles vous ont offusqué. Loin de moi l'idée de semer le désordre, il était juste préférable que l'ont voit tout le monde selon moi mais ce n'est qu'un avis. Ravi de vous rencontrer ou peut être nous sommes nous déjà vus non ? "

Szerak s'apprêta à répondre à Jade, mais celle-ci venait de s'adresser au Selesnyan et le Dimir était bien trop loin pour répliquer à ses paroles. Il n'aurait fait que s'enfoncer. Il préféra rester silencieux. Après tout, elle avait raison. S'il se mettait à se battre verbalement avec un "coéquipier", ça n'aurait fait qu'aggraver les choses. Puis, ce fut Siviel qui se manifesta. La chanteresse aux yeux vert-émeraude... celle pour laquelle Kristan semblait fou d'amour. La peur de Szerak était lié à cette affection que son alter-ego éprouvait pour la jeune femme : et si le séducteur prendrait le dessus sur lui-même et le laisserait aveuglé par les émotions ? Cette crainte fut vite dissipée. Plus de dix ans vécus dans la solitude, l'hypocrisie et l'égoïsme. Comment pourrait-il se faire surpasser par un vulgaire rôdeur ? Puis Konokha s'adressa à nouveau à lui. Il décida par conséquent d'avancer vers lui. Non pas dans le but de le provoquer ou de se préparer à une quelconque querelle, mais pour la simple et bonne raison qu'il ne voudrait pas élever la voix pour rien... Il s'était donc approché du groupe qui se formait petit à petit. De sa voix froide et sans émotion, il répondit au Dimir.

« Je doute que l'on se soit vu quelque part. Je ne me souviens d'aucun Konokha... »

Puis, il s'adressa aussi au reste du groupe. Il hésitait sur ce qu'il allait faire... Mais peu lui importait. Quelqu'un qui devine la vérité ne peut que penser qu'il utilise un faux nom... Alors que...

« Moi je suis Szerak. »

Puis, il se tourna à nouveau vers Konokha. Il leva légèrement la tête, que son œil droit soit à peine visible. Il lança un regard glacial vers le Dimir. Il voulait lui parler. Mais pas ici. Pas maintenant. Cela ne faisait pas une, mais bien deux fois que les deux hommes se croisaient. Ils devaient clarifier certaines choses... Mais cela devait attendre. La fin de cette aventure s'il le faudrait, mais ils devaient attendre...

La gruul eut un sourire lorsque Szerak donna son nom, puis répondit à voix haute, juste assez fort pour que Szerak entende :

"Et peut-être un jour entendrons-nous votre nom sortir de toutes les bouches, après tout, rares sont les héros sans emploi volant l'or des riches pour les redistribuer aux pauvres, et gardant juste assez pour survivre... Oh, mais je dois faire erreur, après tout, vous n'êtes pas de ce genre là..." finit-elle en regardant Szerak avec un demi-sourire rempli d'ironie.

Quelque chose clochait. Le dimir s'en aperçu tout de suite. L'homme avait peut être dit son vrai prénom ou quel qu'il soit mais il avait mentit sur autre chose depuis qu'il avait parlé. Oui c'était bien ça. Cet homme était bien celui qui avait combattu à leurs côtés contre le Jaïwarra !

*il va falloir arrêter de jouer au plus malin...*

Il venait de voir ce que Jade avait dit se moquant de celui ci. Il devina qu'elle aussi l'avait reconnu et il ne doutait pas des talents de cette femme. Il imagina donc un stratagème à fin de faire comprendre son interlocuteur qu'il l'avait reconnu. Il s'adressa donc à lui de la manière suivante, attendant une réaction étonnée voir gênée de la part de l'homme:

"Dites moi, Kristian...prononça t il avec un sourire narquois...hum pardon ma langue à fourcher, je voulais dire Szerak. Vous devez être au courant de ce qui se trame dans ce manoir n'est ce pas ? Vous semblez très désintéressé par la situation. Mais je pense que vous êtes un homme bien. Que diriez vous de faire équipe ? "termina Konokha avec une pointe de sarcasme.

Faire équipe oui il le voulait, afin de garder un oeil sur ce Szerak.

Le reste des personnes présentes s'était rapproché, comme pour mieux écouter les disputes. Il y avait là sept hommes et quatre femmes. L'un d'entre eux s'avança. Grand, le visage mangé par une barbe blonde et drue, musclé, portant armure et hache à double tranchant, il était assez facilement identifiable comme guerrier.

"Puisqu'il faut se présenter... Mon nom est Hald, et voici mon frère Georg." Il désigna de la main l'autre géant du groupe, qui lui ressemblait en effet beaucoup, la barbe en moins et l'air plus jeune. "Nous appartenons à la Guilde Gruul."

Comme encouragés par son exemple, deux autres hommes et une femme se présentèrent à leur tour. Le premier, sec et maigre, l'air renfermé, se dit Orzhov, sans plus de précisions quand à sa fonction exacte. Il donna son nom, Tamalov, du bout des lèvres. Le second, un certain Amil, guère plus loquace, était un vagabond neutre au physique passe-partout, de taille moyenne et aux traits banals. La femme, pour sa part, se présenta d'un ton posé et agréable comme Almely Ezindril, mage Azorius. Vêtue de blanc et de bleu, belle, de longs cheveux noirs assortis à ses yeux et un teint très mat, elle dégageait une aura d'intelligence, de calme et de maîtrise de soi impressionnante. Il restait trois hommes et autant de femmes. Un homme, brun et au visage couvert de cicatrices dues à des brûlures, daigna détacher son attention d'une minuscule machine qu'il manipulait et annonça qu'il faisait partie d'Izzet, ce qui ne surprit personne, et que son nom était Mir El. Deux femmes, quittant l'ombre, exposèrent leur équipement, leur multitude de fines tresses noires nouées d'os et leurs tatouages typiquement golgaris de chasseresses Devkarin aux yeux des autres pour annoncer d'une voix sèche et aux inflexions sauvages qu'elles se nommaient Iva et Lisari. Un petit homme au visage rond et doux, à l'air jovial et amical, et à l'habit monacal, les imita, se nommant d'un ton joyeux comme Mucios Varon, guérisseur ayant suivi une formation chez les Simics, sans appartenir à leur Guilde.
Les deux derniers, toujours inconnus, se tenaient appuyés contre deux murs différents. Lorsqu'il sentit les regards des participants fixé sur lui, l'homme bougea, se redressant et relevant sa capuche qui lui masquait le visage. Il était assez grand, les cheveux noirs et les yeux gris, séduisant et charismatique. Il parcourut l'assemblée du regard, eut un sourire amusé et déclara avec un peu d'emphase, se donnant l'air mystérieux :

"Je suis Selimor pour la plupart des gens et ça suffira pour vous. Mes compétences sont assez éclectiques, et je ne les développerai pas ici."

L'attention générale étant portée sur l'homme, personne ne remarqua le mouvement de la dernière femme. Dans quelques gestes fluides, elle dansa presque jusqu'aux autres. Ce fut seulement lorsque Selimor cessa de parler que chacun prit conscience de son déplacement et de sa soudaine présence au sein du cercle qui s'était plus ou moins formé. On aurait dit un fauve prêt à l'attaque. Grande, mince, un corps long et fin mais musclé, des cheveux blonds vénitien coupés courts et un visage anguleux, elle était presque jolie mais son expressiondure n'attirait guère la sympathie.

"Pour ma part, je suis Illith. Cela suffira également."

Elle recula ensuite d'un pas en arrière et sembla se désintéresser des autres.
Quelques instants plus tard, des bruits de voix se firent entendre un peu plus loin dans la large rue, se rapprochant de manière audible. Deux hommes, entourés de quatre gardes du corps, arrivaient. Lorsqu’ils furent parvenus à la hauteur des aventuriers, ils balayèrent l’assemblée du regard, échangèrent quelques mots à voix basse, puis le plus petit des deux s’avança. Les cheveux fins et gris en bataille, le visage un peu rond aux yeux cernés, l’air faible et indécis, il n’avait pas grande allure. Il prit la parole d’une voix fatiguée.

« Je suis Anton Dolkeïv, et j’appartiens à la noblesse d’Orzhov. Je suis depuis peu le légitime propriétaire de du manoir devant lequel nous nous trouvons. Je vous remercie d’avoir répondu à notre appel. Je vais à présent vous donner quelques explications plus poussées sur votre mission. Il sera toujours temps pour vous d’abandonner si suite à mes précisions vous changez d’avis quant à votre participation.
Ce manoir a été construit il y a bien longtemps par l’un de mes aïeuls. Il est passé de mains en mains, de génération en génération, mais est toujours demeuré une propriété des Dolkeïv. Lorsque mon grand-père mourut, ce fut mon oncle, célibataire, sans enfants, et jeune pour un noble Orzhov, qui en hérita. Il s’y installa malgré les exhortations de mon père à rester dans les quartiers peuplés. Déjà petit, il souffrait d’un léger déséquilibre mental, probablement dû au Sang. Il semble que la solitude ait aggravé ces problèmes. On a signalé des disparitions dans le voisinage. D’abord quelques voleurs ayant tenté de s’introduire dans la bâtisse qu’ils croyaient totalement abandonnée, avec l’espoir de trouver quelque objet de valeur. Puis des gens à l’existence tout à fait tranquille, parfois même des familles entières. Nous avons fini par en déduire que mon oncle était à l’origine de ces disparitions. Des légimages l’ont déclaré définitivement malade d’esprit et j’ai hérité de toutes ses possessions mais également du devoir de le récupérer et de le neutraliser. Nous avons pensé confier l’affaire à des Boros mais l’idée que ces soldats se promènent dans mon manoir me déplaît. Je préfère encore confier cela à un groupe d’aventuriers dont la variété augmentera les chances de réussite. Votre rôle sera de retrouver mon oncle et de me l’amener, mort ou vif. Vif de préférence. »

A ce moment, le deuxième homme – grand, taciturne, glacé, marqué de tatouages le désignant comme intendant – se pencha vers Anton et lui murmura quelque chose à l’oreille.

« Ah, oui. Mon oncle détient un objet que nous aimerions récupérer. Il n’a guère de valeur marchande mais une grande valeur sentimentale. Il s’agit d’un pendentif de cristal fumé taillé en prisme. S’il ne le porte pas sur lui, je voudrais que vous lui en extorquiez la cachette et me le rameniez.
Comme vous avez pu le constater, ce manoir est immense. J’en ai donc fait préparer des plans. Malheureusement… Mon aïeul l’a rempli de passages secrets qui ne figurent sur aucun plan, mais que mon oncle connaît certainement par cœur. Les indications que je vais vous fournir ne seront donc pas aussi utiles que vous auriez pu l’espérer, vous m’en voyez navré.
Vous aurez peut-être à rester plusieurs jours dans ce Manoir avant de parvenir à capturer mon oncle, j’ai donc également fait préparer des provisions.
Une dernière chose. Le danger sera immense. Il connaît chaque recoin de cette demeure, et c’est un fou furieux. Il est probable que la plupart d’entre vous n’en ressortiront pas vivants. Mais la récompense sera à la hauteur…
Je vous souhaite bonne chance. Si vous avez des questions…»

L’un des gardes du corps posa à terre plusieurs sacs contenant visiblement les provisions promises, et deux grands rouleaux d’épais papier crème : les plans.
A ce moment, l’Izzet, Mir El, annonça qu’il abandonnait.

« Je suis venu par pure curiosité, mais cela va trop loin. J’ai mieux à faire que de me faire tuer ici. Je m’en vais. »

Il s’éloigna, suivi du taciturne Orzhov qui, pour sa part, ne se donna même pas la peine de s’expliquer.

"J'en suis. Mais si je trouve le cristal, je le garde. Tuez moi sur le champ si vous n'acceptez pas mes conditions ; si cela vous chante. Mais je ne reviendrai pas sur la décision. Je ne veux rien d'autre, pas même la gloire, l'or ou la vie éternelle. Seulement ce cristal. S'il n'a pas de valeur marchande, vous ne devriez y voir aucun inconvénient... Après tout, nous ne sommes pas là pour le retrouver, mais pour tuer votre oncle. Si nous le tuons et qu'il n'avoue pas, vous le retrouverez tôt ou tard.

Si par contre, la cible principale est le cristal... Vous allez tout faire pour nous tuer une fois que nous l'aurons, pour le récupérer. Je veux une garantie que l'affaire ne cache rien de louche. Aussi, je veux ce cristal. Auquel cas, la cible n'est plus la même.

Tuer des aventuriers à la recherche d'un fou furieux est simple ; tuer des Wojeks surentrainés est plus compliqué. Je veux une garantie."

La gruul avait utilisé une voix autoritaire, et elle espérait bien que cela avait fait son effet sur l'orzhov.